Philo Vance obdrží anonymní dopis, ve kterém ho neznámý úpěnlivě prosí, aby nazítří večer navštívil místní kasino, protože se tam má stát zločin. Vance se do kasina vypraví a opravdu je tam otráven mladý příslušník známé rodiny. Ve stejnou dobu je zároveň v rodinném sídle otrávena i jeho žena. Kostky byly vrženy a Vance se s vervou sobě vlastní vrhá do rozplétání tenkých nitek, ze kterých byl zločin utkán, aby nakonec stanul tváří v tvář překvapující pravdě. V tom mu pomáhají již tradiční pomocníci - státní návladní John F. X. Markham, seržant Ernest Heath a v neposlední řadě sám S. S. Van Dine, který vystupuje v roli zapisovatele příběhu a vypravěče.
