První v sérii detektivních románů spisovatele S.S. Van Dine o fiktivním detektivovi jménem Philo Vance. Zde se objevily postavy, které se pak pravidelně objevovaly i v dalších románech - například státní návladní Markham, seržant Heath, detektivové Snitkin a Hennessey, doktor Doremus, a samozřejmě vypravěč, van Dine, který zde vystupuje jako právní zástupce ústřední postavy - znalce umění, lidské psychologie a tak trochu bohéma s pronikavým úsudkem - Phila Vance. Ačkoliv jde o první dílo v sérii, mě se dostalo do ruky až jako v pořadí čtvrtá kniha S.S. van Dina, a možná to bylo dobře, protože každý autor má dobrá a lepší díla. Je pravdou, že román nemá takový spád jako například Vyvraždění rodiny Greenů, ale i tak je to dobrá detektivka. Skutečnost, že není až tak akční a docela dlouho napíná čtenáře s překvapivým rozuzlením případu, bych nepovažoval za negativum. Vyplývá to ostatně z charakteristiky Phila Vance - jeho postupy se v mnohém liší od oficiálních postupů policie, a právě to mu umožňuje rozlousknout ty nejsložitější případy, kde právě profesionálním detektivům dávají zabrat. V případu se objevuje několik stop a indicií, které však nevedou k pravému vrahovi a i když se policii zdá už vše být jasné, je tu stále ten přemýšlivý Philo, který varuje před unáhleným řešením a tak trochu tím napíná trpělivost ostatních, (a možná tak trochu i některých čtenářů). Každopádně kdo má rád detektivky tohoto typu a zvláště od van Dina, s touto knihou neudělá chybu, i když je pravdou, že s postupem času se další knihy tohto autora vybrušovaly k stále lepšímu stylu.
